马上就要过年了，对于很多女生来说，过年必须要干这几件事：买新衣服，烫新发型，还要来个大红色美甲，这样才能“合格”迎接春节。

现在的“美甲”可了不得，上面不止贴满了“钻、金箔”等装饰物，许多年轻女孩还戴上了长长的“假指甲片”，这种假指甲只要贴在客人的指甲上即可，既达到了美甲效果，又不会损坏客人的指甲，可谓两全其美。

既然说到了“假指甲片”，就不得不说说清朝妃嫔们最喜欢戴的“护甲套”，就是清宫剧里经常出现的那根长长的物件，你可别小看了这“指甲套”，里面可大有讲究，谁要是弄错了，很可能丢了小命。

护甲套，又称“护指套”，其实它早在明朝时期就出现了，但没有流行起来，到了清朝，后宫娘娘们纷纷佩戴护甲套，才普及了起来。那么为何会出现这个发明呢？

根据《韩非子》的记载，早在战国时期，韩国的侍臣们就开始蓄长甲，但长甲实在影响日常生活，所以渐渐地，男人就不再留长甲。但他们把对长甲的爱转移到了女性身上。

唐代诗人秦韬玉写道：“一双十指玉纤纤，不是风流物不拈。” 韩翭写道：“腕白肤红玉笋芽，调琴抽线露尖斜。”这里的“玉笋芽”就是赞美、形容女子的手纤细修长，像刚刚出生的鲜嫩笋芽般。

其实和“缠足”一样，都是古代女子为了满足男子的爱好才做的，于是她们留起了长长的指甲，但长指甲太容易断掉了，所以“指甲套”应运而生。

1644年，满洲贵族军队在吴三桂的引领下进入山海关内，迅速击败李自成并攻占京师，顺治帝成为清朝第一位入关的皇帝。当时的满清贵族女子，为了体现自己的“优越感”，也开始缠足和留长甲（她们认为这是不用干活的象征）。

众所周知，我国古代拥有严格的封建等级制度，衣食住行各个方面都有规定，这种等级制度也在“护甲套”上有所体现。当年清朝后宫分为9个等级，平日里严格按照等级发放东西，以“护甲套”为例，等级越高，护甲套越长；等级越高，护甲套越精美。

以慈禧太后的画像为例，几乎每一张画像里，她都戴着各式各样的护甲套，她的护甲套也是当时后宫女性中最高级的，据说她的2个无名指和小指，指甲长达7寸（约23厘米），为了保护好她的指甲，首先每天要用温水浸泡，专人修剪，再抹上精油，最后戴上她专属的镂空嵌丝珐琅指甲套。

除了珐琅制作的指甲套，清朝保留下来的指甲套还有金、银、玉、玳瑁、铜等多种材料，并且进行镂空、錾花、镶嵌等处理，纹路花样十分精美，独一无二，是各个妃子身份的象征，但佩戴的时候一定要注意等级，比如除了皇后的护甲套能镶嵌东珠，其他人是没资格用的，若敢用，恐怕会有杀身之祸。

随着清朝的灭亡，这种畸形的审美也渐渐退出了历史舞台。

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